Neerijse – Doode Bemde

Julho tem sido um mês de viagens e apesar de as viagens serem de trabalho, tenho conseguido arranjar uns momentos para desenhar alguma coisa.

Este desenho foi feito numa reserva natural a sudeste de Bruxelas chamada Neerijse – Doode Bemde, que visitei com os meus colegas após um dia de reuniões. Estende-se por cerca de 250 ha e foi constituida a partir de pequenas parcelas de terreno que foram sendo compradas (ou trocadas por outras) ao longo dos últimos 20-25 anos por uma ONGA local, que agora gere a reserva em conjunto com os agricultores da zona. Trata-se de um mosaico de pastagens, bosques de amieiros e salgueiros e zonas alagadas atravessadas pelos rios Dijle e Ijse. Se bem que para alguém habituado às áreas naturais do sul da Europa, uma visita a esta zona se assemelhe mais a um passeio pelo campo (leia-se: campo cultivado - que aliás me lembrou um pouco o vale do Mondego), também é verdade que no contexto centro-europeu se trata de uma bela reserva, cuja visita se tornou ainda mais agradável graças ao guia que nos acompanhou e conhecia a região como as palmas das mãos.  O passeio terminou da melhor maneira, com uma cerveja na bonita vila de Neerijse.

Para o desenho, usei a minha caneta do costume e um pequeno kit de aguarelas com um  pincel com carga de água incorporada muito prático, pois evita termos de andar carregados com uma garrafa:


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July has been a traveling month and although I traveled for work, I was able to fit in some sketching.

This one was done in a nice area southeast of Brussels called Neerijse – Doode Bemde I visited with my colleagues after a day filled with meetings. It is a nature reserve of around 250 ha which has been built along the last 20-25 years by a local NGO by buying and swapping small land plots. It consists of a mosaic landscape of grasslands, willow-alder woodland, ponds and meandering  rivers Dijle and Ijse. The site is now managed together by the NGO and the local farmers. Although for someone accustomed to the Mediterranean  wilderness a visit to this area is more like a walk through the countryside (it actually reminded me of the Mondego river valley near my hometown, Coimbra), the site is nice enough in the central European context and we had a wonderful guide who made the visit all the more worthwhile. In the end we had a nice beer in the  adjoining pretty village of Neerijse.

For my sketch I used my usual pen and a handy field watercolor set that includes a really nice refillable brush to transport and store water:
 

Sketching again

Graças ao EVERYDAYMATTERS, um grupo de artistas (desde completos novatos até profissionais), voltei a desenhar (quase) todos os dias no meu caderno.
Aderi a uma Troca de Esboços lançada pelo Tom Serrati, um dos membros do grupo e depois de ter recebido um belo conjunto de cinco Postais de Papel de Aguarela Daler-Rowney, fiquei mesmo com vontade de desenhar a sério. É que estes esboços serão enviados a outros membros do grupo, que também se inscreveram nesta troca, e que, por sua vez, me irão mandar desenhos seus. Não é mesmo uma bela ideia?
Até ao momento, fiz dois esboços: o primeiro é um conjunto de flores silvestres que começaram agora a desabrochar e o outro é uma vista do caminho que passa em frente a minha casa. Ainda não decidi a quem irei mandar qual, penso que vou primeiro terminá-los toos e depois fazer um sorteio.
Ah! Haverá coisa melhor do que ir para a rua desenhar, nestes primeiros dias quentes de Primavera?

Thanks to EVERYDAYMATTERS, a friendly community of artists (from total novices to professional ones), I'm sketching again (almost) every day on my journal.
I've also joined a Sketch Swap launched by Tom Serrati, one of the group's members and after getting a nice pack of five Daler-Rowney Watercolour Postcards, I really felt like doing some serious sketching. Yes, because these sketches will be sent to other members of the group, who in turn will send me theirs. Isn't this the coolest idea?
So far I've done two: the first one is a collection of wild flowers that have just started blooming and the other is a view from the path that runs past my house. I haven't yet decided who I will send them to, I guess I'll finish the whole collection first and then run a raffle.
Ah! it's so good to spend time outside sketching on these first warm spring days!

Notebooks

Gosto muito de cadernos de apontamentos. Cadernos de esboços, blocos de aguarelas, grandes, pequenos, feitos à mão ou de compra, não interessa, gosto de todos. Não há nada que se compare a abrir pela primeira vez um caderno novinho e lançar-se a preencher a primeira página - tão branca, tão vazia e tão convidativa. A estas horas já devem estar a pensar que eu tenho resmas de cadernos e blocos empilhados pelos cantos, mas não. Primeiro, porque normalmente não são baratos. E depois, porque por várias razões (incluindo as ambientais), procuro evitar acumular coisas, comprando apenas aquilo de que preciso e quando preciso. E, quando possível, também tento fazer eu própria as minhas coisas (pelas mesmas razões, porque - como o meu pai - gosto de fazer coisas e também para que as minhas filhas aprendam que, se quisermos, é muito aquilo que conseguimos fazer). Claro está que, às vezes, não consigo resistir. Como estes blocos de aguarelas, por exemplo. Foi a nossa amiga M. que os descobriu no novo bazar chinês que abriu na cidade há não muito tempo. O papel é bom, o tamanho confortável para transportar de um lado para o outro (24 páginas de 19x27 cm) e o preço, simplesmente espantoso - 2 €! Têm apenas um defeito: a capa é verdaderamente horrorosa (imagem da esquerda). Por isso decidi dar-lhe um jeitinho, usando uma pintura feita pela minha filha M., há algum tempo atrás,, com carimbos de batatas. Agora não posso esperar para começar a usá-lo. Se gostarem tanto de cadernos como eu, talvez achem este sítio interessante.

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I love notebooks. Sketchbooks, watercolour travelling pads, big, small, handmade or not, it doesn't matter, I love them all. Nothing compares to opening a fresh new notebook and diving in to fill its first page - so white, so empty and so inviting. You might be thinking by now that I have loads of them piling up in my studio. Well, I don't. In the first place, they are usually not cheap. And in the second place, for various reasons (including environmental ones) I'm into avoiding accumulating things, so I try to buy only what I really need and when I need it. I'm also trying to make as much as I can, instead of buying (for the same reasons and also because - like my father - I like to create, and I want my kids to learn there is plenty we can do it if we want to). Of course, sometimes I just can't resist. Like these watercolour pads, for instance. Our friend M. found them in the new Chinese bazaar that opened in town not long ago. The paper is good, the size is comfortable to carry around (24 pages 19x27cm) and the price... simply amazing - 2€! Only one shortcoming: the cover was really ugly (picture on the left). So I decided to brighten it up, using a potato stamp painting done by my daughter M. a few months ago (on the right). Now I just can't wait to start drawing in it. If you like notebooks as much as I do, maybe you'll find this site interesting.