Conserva de Molho de Tomate / Home-made Tomato sauce preserve

Nesta altura do ano, abundam os tomates na nossa horta. Embora este ano não esteja a ser particularmente favorável, a horta continua a produzir a um ritmo maior que aquele a que conseguimos consumir. E ainda bem, porque gosto de fazer provisão para o resto do ano, de três formas: congelando os tomates inteiros, depois de bem lavados e secos (uso-os depois para estufados e molhos), fazendo compota (este ano ainda não fiz, depois hei-de escrever sobre isso), e fazendo molho de tomate, pronto a usar, muito útil em dias atarefados, quando o tempo para cozinhar não abunda. Este molho pode ser usado como base para pizzas ou massas, para escalfar ovos (um dos meus pratos favoritos), fazer arroz de tomate, ou simplesmente adicionar um gostinho especial a uma série de outros pratos. Foi pelo molho de tomate que comecei este ano. Aqui fica a receita.

Conserva de Molho de Tomate

2 kg de tomates bem maduros
3 dentes de alho esmagados
1 folha de louro
4 folhas de mangericão
1 ramo de tomilho
2 colheres (sopa) de salsa picada
6 colheres (sopa) de azeite
1 colher (café) de açúcar
sal e pimenta

Tirar a pele aos tomates e cortá-los em pedaços.
Retirar as sementes e as partes brancas e escorrer bem.
Aquecer o alho com o azeite em lume brando, não o deixando tostar.
Juntar os tomates e restantes ingredientes, misturar com uma colher de pau e deixar ferver em lume brando durante 30 min.
Retirar o louro e o tomilho e passar tudo o resto com a varinha mágica.
Encher os frascos, previamente lavados, mas não completamente (deixar 3-4 cm sem molho) e fechar bem.
Colocá-los dentro de uma panela com água até ao nível de enchimento do tomate e aquecer até ferver (eu costumo pôr um pano no fundo da panela, pois tenho medo que os frascos estalem com a trepidação provocada pela fervura da água).
Deixar ferver em lume brando durante 1 h (se forem frascos grandes, 45 min se forem pequenos), desligar e deixar arrefecer os frascos dentro da água.
E está pronto!

* * *

At this time of the year, our garden produces large amounts of tomato. Although this one has not been a particularly favourable year for gardening, we're still getting tomatoes at a higher rate than we are able to consume. Which is actually a good thing, because I like to store my pantry until the next season comes. I do it in three ways: by freezing the tomatoes whole, after washing and drying them (I then use them in a variety of recipes and to make tomato sauce), by making tomato jam (a real treat, I haven't done it this year yet, but I will, and I'll write about it then), and by making ready to use tomato sauce preserve. This can be really useful for those busy days, when cooking time just is not available. I use this sauce for pizzas, for cooking poached eggs (one of my favourite dishes), tomato rice or simply to add a nice flavour to a variety of other dishes.
Here is the recipe.

Tomato Sauce Preserve

2kg of ripe tomatoes

3 cloves garlic, crushed
1 bay leaf
4 finely chopped leaves of fresh basil
1 sprig fresh thyme
2 spoonfuls finely chopped parsley
6 spoonfuls olive oil
1/2 teaspoon sugar
salt and pepper to taste

Peel, core and chop the tomatoes, let them drain for a while.
In a large pot, heat the olive oil and the garlic cloves, don't let them brown.
Add all remaining ingredients, mix, bring to a boil and let it simmer for 30 min.
Remove the bay leaf and thyme and blend (I use a hand blender).
Pour the hot tomato sauce into your previously washed jars (I reuse tomato sauce jars), leaving a small 3-4 cm headspace and apply lids.
Take your jars and sterilise them in a boiling water bath for 1 h (large jars) to 45 min (small jars). Turn off the heat and let the jars cool down completely inside the water.
And you're done!