EDM #131: Spray bottle

Pintei este frasco de spray para o EDM desta semana - e o tema não podia ser mais apropriado, pois ultimamente tenho andado a ler e a procurar informação acerca de como fazer os nossos próprios produtos de limpeza amigos da saúde e do ambiente. Encontrei exactamente aquilo que queria em sítios como o Channel 4 inglês e o blog Sew Green. Anotei várias receitas e a que experimentei entretanto é a mais simples de todas: água e vinagre (5:1). Moderadamente ácido, o vinagre é um desinfectante natural que elimina bactérias e bolores, actua como tira-manchas e reduz os depósitos de calcáreo. Ou seja, um substituto perfeito para os detergentes à base de amónia, como a maioria dos limpa-vidros. Só que ao contrário destes, o nosso limpa-vidros caseiro não causa cheiros irritantes para as vias respiratórias ou para os olhos. A verdade é que a maior parte dos produtos de limpeza convencionais são não apenas maus para o ambiente, como tóxicos para nós. Compostos químicos comuns na maior parte destes produtos foram relacionados, entre outros, com problemas de infertilidade e com a asma. Felizmente, nos últimos anos tem havido um aumento do número de produtos amigos do ambiente disponíveis no mercado. Só que eles não são uma opção prática para nós, pois no nosso país apenas se encontram à venda nos principais centros urbanos. E para além disso, não são baratos.

Apesar de me ter divertido na minha pesquisa, a verdade é que bastava ter pensado um bocadinho para chegar à receita que acabei por pôr em prática. Pelo simples facto que sempre usei esta mistura para limpar o frigorífico - tal como a minha mãe faz, as minhas avós faziam, e também muitas outras pessoas que conheço. E se o vinagre é suficientemente bom para limpar o sítio onde guardamos a comida, então é porque é eficiente na limpeza e inofensivo para a saúde. O que são qualidades mais que suficientes para limpar outros sítios menos importantes da casa. Assim, de agora em diante, e progressivamente, passamos a banir a maior parte dos detergentes convencionais cá em casa (ainda há que testar outras receitas, por ex, adição de perfumes para limpar o chão).

Descoberta feita, fui ter com a senhora que nos ajuda nas limpezas, para lhe explicar o que eram os novos frascos. Ia preparada para alguns olhares de surpresa/desconfiança/"lá-vem-ela-outra-vez". Afinal de contas, ela tem tido que se adaptar a várias das nossas "peculiaridades", como o não uso de produtos químicos na horta, o ensino doméstico... Surpresa das surpresas, a reacção foi bem diversa: "Oh, pois! Ando para lhe dizer há um tempo, mas tenho-me esquecido: isso é o que eu agora uso para limpar os vidros lá em casa, funciona muito bem!" Nada mal, como lição de modéstia para mim... Claro que fiquei curiosa para saber onde é que ela tinha ido buscar a ideia. Bem, ela trabalhou até há pouco tempo no talho de um dos principais supermercados da cidade, e segundo me contou, desde há algum tempo para cá, a água e o vinagre passou a ser o único produto de limpeza admitido para limpar as superfícies de trabalho. Vou com certeza passar a comprar lá mais comida...

Para terminar este já longo post, acrescento apenas que estou muito satisfeita com este limpa-vidros caseiro. Experimentem vocês também, porque é eficiente e saudável. E não temam o cheiro a vinagre, pois desaparece em segundos. A minha filha mais velha, que adora fazer coisas, ficou muito entusiasmada e prontificou-se logo a desenhar a etiqueta, que mostra uma taça com vinagre (amarelo) e água (azul). O resto das cores, decidiu juntá-las depois porque lhe apeteceu...

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I painted this spray bottle for this week's EDM topic. The topic couldn't have been more appropriate to the period I'm going through, for lately, I've been reading about and searching for instructions on how to make your own environmental-friendly, non-toxic cleaners for the house. I found exactly what I wanted at places like UK's Channel 4 and Sew Green. I found several recipes and the one I tried - and is inside this spray bottle - is the simplest of all: water plus vinegar (5:1). With its mildly acidic nature, vinegar is a natural disinfectant that eliminates bacteria and mold, it works as a stain remover and reduces lime deposits. Hence, a perfect substitute for ammonia-based cleaners, such as most glass cleaners. Unlike these, our home-made water-vinegar mixture does not produce irritating fumes that are a major eye irritant.

The truth is, most conventional commercial cleaning products are not only environmentally unfriendly but also toxic. Common chemicals in cleaning products have been proved to relate with asthma and reproductive problems, among others. Fortunately there has been an increase of eco-friendly products available on the market in the last years, but they are not an option for us, for they are not sold outside the major urban centres of the country. Plus, they are not cheap.

Although I enjoyed my “research”, the truth is it would have been enough to think a bit to arrive to this home-made recipe. In fact, I've always used it to clean the refrigerator – as my mother does and my grandmothers did, as well as many other people I know. So, if this is good enough to clean the place where we keep our food, it means it is efficient and harmless to our health. Then, it should be too, for other less noble cleaning purposes. So for now on, there will be a ban on most conventional cleaners around the house, as I try new recipes (e.g., adding add some nice perfume for the floors).

Discovery made, I went to tell the lady we have helping us with the housekeeping, so that she would know what the new bottles are all about. I was prepared for a few surprised/suspicious/there-she-comes-again looks. After all, she already had to get used to some of our “peculiarities”, like using no “chemiicals in the vegetable garden, homeschooling... But, surprise, surprise – the reaction was totally the opposite: “Oh, right! I've been wanting to tell you, but I keep forgetting, I'm using that too to clean my windows at home, it works really well!” How about this, for a little lesson on modesty?... Of course, I was curious to know where did she get the idea from. Well, she used to work at the butcher's shop of one of the major supermarkets of our town and lately, this was the only cleaning product allowed for cleaning their working surfaces. I'll surely be buying there more of our food...

Just to finish this already long post, I'm really happy with my home-made glass-cleaner. Do try it and don't be afraid of the smell, it vanishes in seconds. My older daughter was thrilled about it too (she likes making things) and made the label for the bottle: a bowl with vinegar (yellow) and water (blue). Then she decided to add more colours...