Com um pouco de atraso relativamente ao Natal, mas ainda a tempo de vos desejar um bom 2012, aqui fica uma ilustração de um azevinho menos comum: o Ilex perado azorica, uma subespécie endémica do arquipélago dos Açores e uma das últimas ilustrações que fiz este ano.

I know I'm a bit late for Christmas wishes, but I guess I'm still on time to wish you all a great new year. This illustration is one of the last I did during 2011. It shows one endemic species of the Azores archipelago, the Azores Holly, Ilex perado azorica.

Faia-da-terra passo a passo / Firetree step by step

Estou muito mais satisfeita com esta ilustração do que com a anterior e entretanto, encontrei um papel muito melhor, que estou a utilizar para as duas últimas plantas que ainda me falta terminar. A faia-da-tera é um lindíssimo arbusto, ou árvore de pequenas dimensões, autóctone da Macaronésia (Açores, Madeira e Canárias). No Havai, onde foi introduzida, é considerada uma invasora. Os frutos são drupas comestíveis, usadas medicinalmente para combater o catarro, dadas as suas propriedades adstringentes.

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I am much happier with this illustration than I was with the previous one, and meanwhile I have found a much better paper, which I am using for the remaining two plants I still need to complete. The firetree is a lovely evergreen shrub or small tree native to Macaronesia (the Azores, Madeira and Canary islands) although it is considered a noxious weed in Hawaii, where it has been introduced. The fruits are edible berries used as astringent remedy for catarrh.

Uva-da-serra passo a passo / Azores blueberry step by step

Não fiquei completamente satisfeita com esta ilustração, principalmente por causa do papel que, apesar de ser de grande qualidade, tinha uma textura demasiadamente granulosa para este tipo de trabalho. Quando quero trabalhar com bastante detalhe, preciso de papéis quase lisos e não consegui encontrar o que queria. Mas vou continuar a procurar. Entretanto, aqui fica uma pequena sequência passo a passo, desta que é uma das mais bonitas plantas endémicas dos Açores.

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I'm not completely happy with this one, mainly because of the paper which, although of high quality, has a much rougher texture than I like for this kind of work. When I want detail, I need extremely smooth textures and I couldn't find what I wanted, but I will keep looking. Meanwhile, here is a small step by step sequence of one of the most beautiful endemic plants of the Azores islands.

Trabalho em curso / Work in Progress

A pouco e pouco, as ilustrações das plantas vão crescendo. Não estou a tomar nota do tempo gasto, mas esta já tem muitas horas de trabalho... Decidi começar pela espécie que tem ramos com mais folhas, para que o trabalho se torne menos cansativo, à medida que for passando para as restantes.

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Slowly but steadily, the plant illustrations are growing. I'm not taking count, but this one has many hours of work already... I decided to start with the most leafy species, so that as I progress into the others, work will hopefully become lighter.

Pleno Verão / In the height of summer

Decididamente, o Verão não é a minha estação do ano favorita. E de todos os meses de Verão, Agosto é talvez aquele de que menos gosto, devido ao calor em excesso, demasiada gente e demasiado movimento em quase todo o lado. Isto para não falar nas moscas, que, como dizia a minha mãe quando eu era miúda, se parecem multiplicar por geração espontânea...

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Summer is definitely not my favourite season. And of all the summer months, August is maybe the one I like the least: too hot, too many people and traffic almost everywhere. Not to mention the flies, which, as my mother used to say when I was little, seem to reproduce through abiogenesis...

Mas o Verão, e o mês de Agosto, também têm coisas boas. As manhãs, por exemplo. Apesar de não ser muito madrugadora, quando consigo (ou tenho que) levantar-me cedo, nesta época do ano, sabe-me mesmo bem abrir as janelas e deixar entrar o ar fresco, ouvir os primeiros ruídos da manhã e beber o meu café, enquanto penso nas tarefas do dia que aí vem. Felizmente, nos últimos dias, estas tarefas têm incluído uma quantidade considerável de ilustração, para diferentes trabalhos. Lá em baixo estão alguns dos desenhos preliminares que tenho feito e que se irão (assim o espero) transformar em ilustrações científicas detalhadas de espécies da flora açoreana. Depois hei-de cá voltar para mostrar os produtos acabados.


But summer has good things too. Take early mornings, for instance. Although I'm not an earlybird, whenever I manage (or am forced to) wake up really early, in this time of the year, it feels really good to open the windows and let the fresh, crisp air in together with the morning sounds, while I sip my morning coffee and think about the tasks of the day that is about to begin. Fortunately, in the last days my tasks have included a considerable amount of drawing and painting for two illustration projects. These are some of the preliminary drawings I've been doing of what will (hopefully) become fully detailed scientific illustrations of the Azorean flora. I'll be back to show them when they get ready.

Spring goodies

A estação das sementeiras e plantações já chegou e, nem de propósito, recebi, vindo do outro lado do Atlântico, um envelope cheio de coisas bonitas que me fazem ter vontade de passar ainda mais tempo a tratar do meu "jardim" (o seu estado selvagem exige realmente a utilização das aspas...). Gosto mesmo muito de plantas, jardins e hortas, mas infelizmente não herdei o jeito da minha mãe para estas coisas, por isso tenho que despender um esforço considerável para obter resultados que apenas roçam o satisfatório. Felizmente, há o blog da Sharon, e o seu Clube, onde encontro sempre motivos de inspiração.

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Seeding and planting season is here and I've just received a few goodies from overseas that make me want to spend even more time outside, tending my "garden" (it's current wild status calls for the quotation marks...). I love plants, gardens and vegetable gardens, but unfortunately I didn't get my mother's green thumb, so it takes me great effort to achieve hardly satisfactory results. Fortunately, there's Sharon's blog, and her Grimy Hands Girl's Club, where I always find loads of inspiration.

Entre outras coisas, o envelope continha um pacotinho de sementes de alface que vou semear este fim de semana, e impressões de algumas das bonitas ilustrações da Sharon, que também me estão a inspirar para tentar arranjar um bocadinho de tempo para fazer alguns desenhos no jardim.

Até à próxima, aproveitem bem a Primavera.

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The package she sent me included these lettuce seeds that I'll be putting to work this weekend and prints of some of Sharon's lovely illustrations that inspired me to try to find a bit of spare time for some garden sketching as well.

Until next time, make sure you enjoy Spring as it deserves.