Já lá vai algum tempo, mas sabem como é nesta altura do ano... Fica uma imagem da serra de Montesinho com neve (aguarela s/ papel Arches). Boas Festas para todos!
Este é mais um desenho feito no fim de semana de observação de aves. Do outro lado do caminho, em frente ao observatório, fica esta ruína, que foi em tempos um pombal. Construído em adobe, a erosão do vento e da chuva deram-lhe este aspecto arredondado, que em conjunto com as cores quentes da terra, resultam numa estrutura muito bonita. Mesmo em ruínas, continuam a ter um importante papel como habitat de nidificação para uma pequena espécie de falcão, os peneireiros-das-torres. Apesar de nesta altura do ano eles estarem longe, em sítios onde os invernos são mais suaves, as ruínas não estavam vazias: um minúsculo mocho-galego olhava-nos, poisado na zona mais perto do chão.
No fim de semana passado fomos a um sítio fantástico do outro lado da fronteira. Bem no interior da província espanhola de Castilha-Leão, a paisagem é uma enorme planície de terra árida, cultivada de vastos campos de cereais, onde se podem observar grupos de abetardas a pastar, umas aves enormes que fazem lembrar vagamente as avestruzes. Em tempos, estas terras estiveram cobertas pelo mar e vestígios da sua presença podem ainda hoje ser observados: são as numerosas lagoas de água salobra, que albergam uma avifauna muito rica, tal como os gansos e os patos que vimos às centenas. Aqui em cima está um dos desenhos que fiz - mostra o observatório de aves de Otero de Sariego. Foi feito com caneta preta,mas depois apeteceu-me dar-lhe um bocado de cor. Como não tinha levado nada, socorri-me dos lápis de cor das miúdas...
Pouco tempo depois de ter regressado de férias, um amigo falou-me de um curso de aguarelas, que ia ter lugar na nossa cidade, organizado por uma galeria de arte que abriu recentemente e que eu andava a querer visitar há já algum tempo. Assim, juntei o útil ao agradável, inscrevi-me no curso, e antes da primeira aula, visitei a galeria. Gostei imenso dos trabalhos expostos: as lindíssimas e estranhas esculturas em madeira e metal de João Ferreira (vejam esta e esta) e as belíssimas aguarelas de Manuel Ferreira, o nosso professor (podem ver uma aqui). A imagem mostra o meu primeiro (e até agora único) trabalho feito durante o curso, uma vista da parte antiga da cidade, dentro das muralhas do castelo. A casa do lado direito, ao fundo, foi inventada por mim, em substituição de uma mais feia que, na realidade, lá está. Uma das coisas boas que desenhar e pintar nos permite, é mudarmos a realidade como nos parecer melhor!
Chegámos! Passámos belos momentos em algumas das mais bonitas praias do país. Nadámos, pescámos, passeámos, brincámos, lemos e eu fiz uns desenhecos. Não tantos como gostaria, mas mesmo assim ainda trouxe alguns que vale a pena mostrar (acho!). Todos feitos no caderno de esboços Moleskine - ao qual demorei um bocadinho a adaptar-me devido à superfície extremamente lisa e escorregadia das folhas. Decididamente, não é o ideal para aguadas com aguarelas, mas em contrapartida é excelente para desenhar com caneta. Mas chega de conversa. Aqui fica o primeiro desenho - não foi o primeiro a ser feito, mas é o primeiro a ser mostrado, por ser o meu preferido. Mostra a minha filha mais velha à beira da piscina biológica do turismo rural onde ficámos. Nos próximos dias, vou mostrar mais alguns. Entretanto, tenho que pôr em dia as visitas aos outros blogues!
Agora que todos parecem estar de regresso, nós vamos, finalmente, de férias! São apenas cerca de duas semanas, mas temos todos estado a contar os dias que faltam. Como quase toda a gente, vamos para a costa, mas agora que as aulas estão para começar, já se foram quase todos embora. Não vou dar notícias durante algum tempo, por isso aqui fica um desenho feito o ano passado, no mesmo sítio. Fi-lo com a minha filha mais nova (na altura com 2 anos) ao colo - tinha acabado de adormecer e não quis correr o risco de a acordar... Para este ano, as aguarelas e as canetas já estão na mala, assim como um Moleskine novinho em folha (o meu primeiro!), por isso espero regressar com alguma coisa para mostrar aqui! 
Pintei este frasco de spray para o EDM desta semana - e o tema não podia ser mais apropriado, pois ultimamente tenho andado a ler e a procurar informação acerca de como fazer os nossos próprios produtos de limpeza amigos da saúde e do ambiente. Encontrei exactamente aquilo que queria em sítios como o Channel 4 inglês e o blog Sew Green. Anotei várias receitas e a que experimentei entretanto é a mais simples de todas: água e vinagre (5:1). Moderadamente ácido, o vinagre é um desinfectante natural que elimina bactérias e bolores, actua como tira-manchas e reduz os depósitos de calcáreo. Ou seja, um substituto perfeito para os detergentes à base de amónia, como a maioria dos limpa-vidros. Só que ao contrário destes, o nosso limpa-vidros caseiro não causa cheiros irritantes para as vias respiratórias ou para os olhos. A verdade é que a maior parte dos produtos de limpeza convencionais são não apenas maus para o ambiente, como tóxicos para nós. Compostos químicos comuns na maior parte destes produtos foram relacionados, entre outros, com problemas de infertilidade e com a asma. Felizmente, nos últimos anos tem havido um aumento do número de produtos amigos do ambiente disponíveis no mercado. Só que eles não são uma opção prática para nós, pois no nosso país apenas se encontram à venda nos principais centros urbanos. E para além disso, não são baratos.
Foram duas semanas e meia sem internet em casa e tenho muito que pôr em dia! Apesar de ser um grande aborrecimento, tenho que confessar que há algumas vantagens em se ficar “desligado”, tais como conseguir concentrar-me mais no trabalho ou passar uma maior parte do meu tempo livre a ler, fazer trabalhos manuais ou pintar. Outra coisa boa é, no regresso, encontrar surpresas agradáveis como a notícia de que o meu blog ganhou um Prémio Inspiração! Obrigada Designing Fairy, sinto-me lisonjeada! E como ganhadora do prémio, posso nomear outros cinco blogues que “inspiram os outros através das suas palavras e acções. Com uma atitude positiva e um espírito optimista, estes bloggers tornam a blogosfera um sítio melhor e encorajam os outros a fazer o mesmo”. Evidentemente, a Designing Fairy viria no topo da lista, mas como ela já ganhou um, vou listar outros cinco: 
Hoje passei uma bela tarde com as miúdas. Fomos ao teatro ver um espectáculo de marionetas muito divertido. Estava com medo que a mais pequena não estivesse à altura do acontecimento, porque não tinha feito a costumada sesta, mas ela gostou imenso! E com ela ao colo, sob a luz fraca dos projectores, ainda consegui fazer uns desenhos, que pintei com aguarelas ao chegar a casa.
O desafio da semana passada do Inspire Me Thursday era dividir uma página do diário gráfico em sete secções e, durante os sete dias seguintes, documentar exactamente o que estávamos a fazer às sete horas e onze minutos (da manhã ou da tarde, a escolha era nossa, apenas teria que se manter ao longo da semana). Aqui fica então o meu. Neste momento estou a usar um caderno muito pequeno (10x15 cm), mas como decidi acabá-lo antes de começar outro, foi este mesmo que usei. Foi um exercício divertido, que não levou mais de 10 minutos cada dia, até porque o espaço a preencher era tão pequeno. Confesso que no início achei que o resultado ia ser um bocado monótono, porque ilustrar o que se faz exactamente à mesma hora todos os dias iria inevitavelmente reflectir uma certa rotina, com repetição de tarefas. Mas quando cheguei ao fim fiquei surpreendida ao descobrir que afinal a rotina não é assim tão grande - apenas por duas vezes eu estava a fazer coisas semelhantes - e que há uma boa proporção de actividade ao ar livre. Vistas bem as coisas, este foi um belo desafio.
Sexta-feira à tarde tive uma daquelas consultas médicas que nos fazem perder horas e horas numa sala de espera. Por isso levei dois livros, o caderno de desenhos, uma tablete de chocolate e uma garrafa de água. Fiz bem. Houve tempo para vir cá fora fazer dois desenhos - o que saiu melhor foi esta vista do castelo - num sítio muito agradável, quase no topo de uma colina por cima do rio, em frente à parte antiga da cidade. Sentei-me num muro de pedra, de costas para o carro vermelho estacionado à sombra da pequena capela - espero não ter incomodado demasiado os namorados, mas julgo que não, pois eles lá continuaram... Meia hora mais tarde regressei à clínica e ainda tive tempo para acabar um dos livros, começar o segundo, comer metade do chocolate e esvaziar a garrafa de água. Afinal de contas, nem foi uma tarde mal passada, até porque fiquei a saber que estou de excelente saúde.
O meu trabalho está, pela primeira vez, à venda na internet. Sob a forma de cartões, que podem ver aqui. Ainda tenho que trabalhar no layout da loja e colocar lá muito mais "mercadoria", mas estou tão entusiasmada, que tinha mesmo que vir aqui dar a notícia! Este site fantástico está aberto a qualquer artista (após uma selecção dos trabalhos propostos) e tenho que agradecer à talentosa Emila Yusof por ter feito um post sobre ele e, dessa forma, mo ter dado a conhecer. Podem visitar também a loja dela aqui. A imagem mostra o primeiro cartão que coloquei na Ana's Card Store.
O trabalho ainda se acumula, por isso os desenhos continuam a resumir-se aos rabiscos dos cadernos de apontamentos. Este foi feito ontem, na pizzaria onde vou quase todas as semanas com as minhas filhas. Já há bastante tempo que desenho em locais públicos sem que ninguém repare. No restaurante, desenho normalmente os outros clientes - já tentei as empregadas algumas vezes, mas elas mexem-se normalmente tão depressa, que nunca tinha conseguido acabar nenhuma. Bem, ontem consegui, e fiquei tão contente, que o mostrei a uma das minhas filhas. Para meu horror, ela foi direita às meninas da pizzaria - com quem já tem bastante à vontade - caderno na mão, e disse: "olhem, a mamã desenhou o restaurante!" A rapariga que eu desenhei ficou literalmente de boca aberta e murmurou um "Sou eu? Obrigada..." Na verdade, acho que ela foi tão apanhada de surpresa como eu! Em casa, colori com aguarelas e agora estou com dúvidas se lho hei-de dar a próxima vez que lá for. É que, para além da surpresa, ela pareceu realmente lisongeada por me ter servido de modelo, mas a verdade é que é só um rabisco, nem sequer se parece muito com ela e, acima de tudo, nao quero parecer uma grande convencida. Alguma ideia? Já alguém passou por uma situação semelhante? Mmm?
Mais um apontamento da cidade onde vivo, mostrando o castelo e os edifícios antigos em volta. Esta é, sem dúvida, a parte mais bonita da cidade. As minhas filhas gostam muito de ir lá acima. Decididamente, temos que lá ir mais vezes, porque para além do mais, o castelo oferece óptimas oportunidades para desenhar. Este foi feito há cerca de dois meses atrás no meu caderno de apontamentos com uma caneta à prova de água e aguarelas por cima.
Gosto muito de cadernos de apontamentos. Cadernos de esboços, blocos de aguarelas, grandes, pequenos, feitos à mão ou de compra, não interessa, gosto de todos. Não há nada que se compare a abrir pela primeira vez um caderno novinho e lançar-se a preencher a primeira página - tão branca, tão vazia e tão convidativa. A estas horas já devem estar a pensar que eu tenho resmas de cadernos e blocos empilhados pelos cantos, mas não. Primeiro, porque normalmente não são baratos. E depois, porque por várias razões (incluindo as ambientais), procuro evitar acumular coisas, comprando apenas aquilo de que preciso e quando preciso. E, quando possível, também tento fazer eu própria as minhas coisas (pelas mesmas razões, porque - como o meu pai - gosto de fazer coisas e também para que as minhas filhas aprendam que, se quisermos, é muito aquilo que conseguimos fazer). Claro está que, às vezes, não consigo resistir. Como estes blocos de aguarelas, por exemplo. Foi a nossa amiga M. que os descobriu no novo bazar chinês que abriu na cidade há não muito tempo. O papel é bom, o tamanho confortável para transportar de um lado para o outro (24 páginas de 19x27 cm) e o preço, simplesmente espantoso - 2 €! Têm apenas um defeito: a capa é verdaderamente horrorosa (imagem da esquerda). Por isso decidi dar-lhe um jeitinho, usando uma pintura feita pela minha filha M., há algum tempo atrás,, com carimbos de batatas. Agora não posso esperar para começar a usá-lo. Se gostarem tanto de cadernos como eu, talvez achem este sítio interessante.
A abertura da nossa exposição de Ilustração Científica em Bragança foi ontem à noite. Eu nunca fui grande apreciadora de qualquer tipo de evento social, mas este, apesar de não ter muita gente, até correu bastante bem. A melhor parte foi mesmo a oportunidade de encontar alguns colegas e amigos que não via há já algum tempo. E não é que até vendi um trabalho? Não era para ter colocado nenhum à venda, porque não estou habituada a vender originais, apenas os direitos de publicação, que é como o mercado da ilustração normalmente funciona. Mas no final, o Nuno e o Fernando decidiram pôr à venda as suas ilustrações digitais e o João e eu colocámos à venda três originais, cada (para além de termos feito uma troca). Muito honestamente, não estava à espera de vender nenhum, porque a flora e a fauna nunca foram temas muito populares em Portugal, onde nem sequer existe uma tradição de wildlife art (acho que nem temos tradução para a expressão, que ficaria algo do género arte sobre vida selvagem). E, secretamente, até pensei "ainda bem, porque assim não tenho que me desfazer de nenhum original". Acreditem, a ideia de nos separarmos de um trabalho de que gostamos e que nos levou dezenas, por vezes mais de uma centena de horas a fazer, não é, à partida, agradável. Por isso fiquei surpreendida quando dei comigo feliz por ver o trabalho passar para as mãos de duas pessoas que sei que o apreciam genuinamente. O L. tem razão quando diz que uma ilustração está melhor com alguém que realmente gosta dela, a vai pendurar num sítio especial lá em casa e mostrá-la aos amigos e familiares, em vez de encaixotada com outras dezenas num sítio escuro onde ninguém a pode ver. É que apesar de eu ainda ter muito espaço nas paredes, nunca conseguiria pendurar tudo o que tenho, para além do facto de detestar espaços muito cheios. Mais notícias da exposição: o presidente da câmara estava lá e parecia realmente interessado, fez imensas perguntas pertinentes; uma jornalista local também fez muitas perguntas, não tão pertinentes, mas era muito simpática. E, finalmente, as minhas duas filhas (de 2 e 5 anos) também "abrilhantaram" a festa com as suas brincadeiras ruidosas e felizes com outros miúdos, e teria sido impossível falar com todas as pessoas se não fosse o L. ter tomado conta delas. A imagem mostra a última fase de montagem da exposição, poucas horas antes da abertura ("mamã, eu gosto mesmo disto, quero trabalhar aqui", dizia a M.). 
Na sexta-feira passada fui a uma reunião em Segovia. Pensei que ia demorar tanto tempo a chegar lá como a Madrid, por isso saí cedo, de maneira a chegar a tempo de tomar o pequeno-almoço com os colegas que já lá estavam desde o dia anterior. Mas afinal cheguei bastante cedo, por isso fui andando devagarinho pelas ruas da cidade, que é muito bonita. Estava muito frio (6ºC), mas uns raios de sol que se escapavam por entre as núvens faziam brilhar os tons ocres dos edifícios antigos e das igrejas, daquela maneira que só acontece de manhã bem cedinho. Um enorme bando de andorinhões guinchava em vôos alucinantes em volta da torre de uma velha igreja e as ruas começavam a encher-se de pessoas apressadas para o trabalho e de grupos ruidosos de miúdos que iam para a escola. Já à porta do hotel, sentei-me um bocadinho na sossegada Plaza de las Sirenas. Não encontrei nenhuma sereia, mas a vista era suficientemente bonita para fazer um desenho rápido, com uma aguada e tudo (levei as aguarelas, pois!).
